Bonnes pratiques pour la mise à bas et les soins aux chiots nouveau-nés.
Élever des chiens et produire des chiots est une expérience enrichissante. Chaque portée est unique à certains égards, et il faut de nombreuses années pour acquérir l’expérience nécessaire pour reconnaître les signes de problèmes potentiels et savoir quelles mesures peuvent être prises pour intervenir et potentiellement sauver la vie des chiots.
Les éleveurs doivent être présents lorsqu’une mère met au monde ses chiots, surtout s’il s’agit de sa première portée ou s’il s’agit d’une femelle plus âgée. Vous pourrez peut-être prendre des mesures rapides, si nécessaire, pour aider à prévenir la mortalité des chiots.
Pendant la mise bas, l’une des causes les plus courantes de mortalité chez les chiots est l’hypoxie ou le manque d’oxygène. Un écoulement vert ou noir verdâtre de la vulve indique une séparation placentaire.
« Si cette décharge apparaît et que tous les chiots ne sont pas mis bas, ils ne reçoivent certainement pas assez d’oxygène ».
D’autres signes de problèmes potentiels incluent un travail intense et persistant pendant 30 minutes sans accouchement d’un chiot, un travail faible ou intermittent durant six heures sans accouchement d’un chiot, ou trois heures ou plus s’étant écoulées depuis la naissance du dernier chiot, avec plus de chiots attendus d’être délivré.
« Je recommande de faire prendre une radiographie de grossesse lors la dernière semaine de grossesse afin de connaître le nombre de chiots attendus », explique le Dr Smith.
L’administration de médicaments tels que l’ocytocine ou l’ergométrine pour induire le travail chez les femelles ayant de faibles contractions pourrait contribuer à l’hypoxie. Selon le Dr Smith, vous devriez consulter votre vétérinaire avant d’utiliser ces médicaments, car ils facilitent la séparation prématurée du placenta et peuvent être dangereux
Si les nouveau-nés sont de petite taille à la naissance, vous pouvez aider à stimuler leur respiration et à les garder au chaud en frottant leur corps et en les séchant. Les chiots nouveau-nés avec un faible poids à la naissance peuvent avoir des poumons immatures, ce qui pourrait les rendre hypothermiques avec une température corporelle dangereusement basse.
“La période néonatale de la naissance à 3 jours est une étape critique pour les chiots”, prévient le Dr Smith. « L’intervention dans les 72 premières heures doit être utilisée judicieusement. L’expérience peut vous aider à savoir quand intervenir. Si vous doutez, vous devriez en parler à votre vétérinaire.
Les 72 premières heures
Si vous remarquez ces signes chez les chiots au cours des 72 premières heures après la naissance, vous devrez peut-être consulter votre vétérinaire. Une intervention pourrait sauver la vie d’un chiot nouveau-né à risque.
• Mauvais soins par la mère.
• Séparation par la chienne.
• Allongé sur le côté au lieu de la poitrine.
• Allongé avec la bouche ouverte.
• Peu de mouvement par rapport au reste de la portée.
• Agitation et pleurs malgré l’apparence d’allaiter.
Conseils de mise bas pour les éleveurs
• Assurez-vous que la boîte de mise bas à une chaleur adéquate autour de 85 degrés, car les chiots sont incapables de produire leur propre chaleur corporelle avant l’âge de 2 semaines et demie. La zone de mise bas doit être propre et calme, et offrir un environnement confortable et sans stress.
• Prévoyez d’être présent lorsqu’une mère accouche de ses chiots, surtout s’il s’agit de sa première portée ou s’il s’agit d’une femelle plus âgée. Vous pourrez peut-être prendre des mesures rapides, si nécessaire, pour aider à prévenir la mortalité des chiots.
• Si les nouveau-nés sont de petite taille à la naissance, vous pouvez aider à stimuler leur respiration et à les garder au chaud en frottant leur corps et en les séchant. Les chiots nouveau-nés avec un faible poids à la naissance peuvent avoir des poumons immatures, ce qui pourrait les rendre hypothermiques avec une température corporelle dangereusement basse.
• Consultez votre vétérinaire avant de donner des médicaments tels que l’ocytocine ou l’ergonovine pour augmenter les contractions utérines. Ces médicaments peuvent être dangereux, car ils facilitent la séparation prématurée du placenta, ce qui peut entraîner la condition potentiellement mortelle de l’hypoxie ou un manque d’oxygène.
Prendre soin des chiots nouveau-nés et des mères
Une fois que les chiots sont mis bas, il est important de surveiller leur poids à la naissance, après 12 heures et après 24 heures pour s’assurer qu’ils grandissent. La plupart des chiots normaux doublent presque leur poids à la naissance au cours de la première semaine. Dans les grandes portées, deux ou trois des plus petits chiots peuvent avoir besoin d’aide pour téter pour les aider sur leur chemin.
« Les éleveurs doivent être attentifs à savoir si les chiots allaitent », explique le Dr Smith. « Les chiots devraient prendre 1 g par jour par poids corporel adulte attendu en livres. Par exemple, un chiot Labrador Retriever devrait prendre au moins 60 g par jour. Si les chiots ne gagnent pas à ce rythme, ils doivent être complétés par une formule contenant de la maltodextrine pour favoriser la prise de poids.
« Une primipare peut être submergée et vous devrez peut-être la coucher sur le côté et mettre les chiots sur les mamelons pendant quelques jours jusqu’à ce qu’elle prenne le relais. Certaines mères plus âgées développent de gros mamelons charnus qui peuvent rendre la prise difficile pour un chiot petit ou faible. Vous devrez probablement aider ces chiots à téter jusqu’à ce qu’ils soient plus forts.
Les éleveurs doivent introduire la chienne dans la boîte de mise bas au moins cinq jours avant sa date de l’accouchement pour qu’elle se sente à l’aise avant la naissance des chiots. La boîte de mise bas doit mesurer une fois et demie à deux fois la longueur de la chienne, afin qu’elle puisse s’étirer sur toute sa longueur avec de la place à revendre. La mère doit pouvoir s’éloigner de ses chiots dans une zone séparée, sans que les chiots ne s’échappent. Une balustrade ou un rebord – parfois appelé pigrail, pare-chocs ou rail pour chiots – qui se trouve à 10 cm du sol autour de la périphérie, aide à empêcher la femelle d’écraser ou d’étouffer un chiot coincé entre son corps et les côtés de la boîte. La boîte de mise bas doit avoir une température constante d’environ 37 degrés, car les chiots sont incapables de générer leur propre chaleur corporelle avant l’âge de deux semaines et demie.
“Des températures excessivement élevées et une humidité élevée peuvent provoquer des difficultés respiratoires et une déshydratation chez les chiots. Les mères qui ont trop chaud peuvent passer moins de temps avec leurs chiots et produire moins de lait »
Plus de meilleures pratiques d’élevage
Une source de chaleur supplémentaire peut être nécessaire pendant les deux premières semaines lorsque les chiots dépendent de la chaleur corporelle de la mère et de la chaleur des compagnons de portée pour maintenir une température corporelle normale. Une source de chaleur au centre de la boîte de mise bas encourage les chiots à rester à l’écart des bords où il y a un plus grand risque que la mère se couche sur eux. Les sources de chaleur appropriées comprennent les lampes chauffantes, les coussins chauffants électriques ou remplis d’eau et les coussins chauffants pour micro-ondes.
Les meilleurs matériaux de litière pour une boîte de mise bas sont doux, chauds, ont une bonne traction et sont faciles à nettoyer et à désinfecter. Ils doivent être exempts d’insectes, résistants à l’humidité et difficiles à ingérer par les chiots. Vous devez éviter le foin, la paille, les copeaux ou les particules dures qui peuvent irriter les yeux et la peau. Les matériaux tels que les chiffons, les couvertures ou les tapis qui permettent aux chiots de ramper en dessous et d’être potentiellement étouffés par la mère doivent également être évités. La literie imperméable sur le fond peut être superposée avec un coussin de mise bas en flanelle qui repousse l’humidité pour aider à garder les chiots au chaud.
Pour bien démarrer une nouvelle portée de chiots, l’éleveur doit porter une attention particulière aux signes de problèmes. L’expérience dans l’élevage de portées vous aide à gagner en confiance et à savoir quand prendre des mesures pour aider un chiot en détresse.